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“如果实在不习惯就直接叫我艾尔吧……我只是代理廷根小队的队长，并不会一直留在这里。”名为艾尔的中年绅士想起自己的好友邓恩，叹了口气，接着说回正题，“如果我没认错的话，刚刚那一位是贝克兰德的‘英雄侦探’艾布纳·布雷恩。他有正神教会的背景，又和戴莉女士以及‘女神之剑’阁下交好，应该不会有问题。”

脸色冷淡的洛耀女士轻轻颔首，认可道：“的确不太可能是他，那个凶手之前在东切斯特郡做下了多起案件，和布雷恩侦探的行动轨迹并不吻合。”

“事实上，若不是那个凶手在斯托恩杀害了一个值夜者，我们根本不知道他竟然会犯下那么多案子……也不知道他是哪条途径的非凡者。”艾尔拿着一份受害人的资料，一边翻看，一边皱着眉头道。

艾布纳见此将头凑了过去，跟他一起阅读了起来。

一时间马车内只剩下了翻页的“沙沙”声。

直到洛耀顺着窗户辨认了一下外面的街道，转回头道：“下一个外来者的住所到了。”

这才打破了沉静。

随着马车停稳，三名值夜者依次下了车。

就在艾尔想要如法炮制，继续强行进入目标梦境中时，一直沉默不语的弗莱却忽然开口道：“不对劲，这里的灵不正常！”

艾尔和洛耀闻言立马取出左轮戒备起来，作为值夜者，他们无条件地相信着队友。

三人在仔细地观察了一阵后，默契地交替掩护，并身手敏捷地从窗户进入了房屋。

但想象中的敌人或者惨烈场面并没有出现……房间内空无一人，甚至连家具都很少，其余物品也没有什么值得注意的，只有一张字条被贴在了极为显眼的位置。

艾尔见此不敢大意，让两位队友保持警戒，自己则小心翼翼地揭下了那张贴在房门上的纸条。

“艾尔队长敬启：

“根据卷宗所示，之前在东切斯特郡死亡人员已有11人……此11人分别被摘走了不同位置的内脏……

“此11人的出生日期分别对应着，太阳、红月、褐星、赤星……

“……据此，我判断此案为‘恶魔’途径的‘连环杀手’所为，目的是布置仪式召唤‘恶魔’投影……此仪式名为‘亚达巴奥的阴影’，曾于1322年在罗思德群岛莱西镇成功举行，全镇1322人无一生还。

“目前，此仪式只差一人便可达成基本条件，该人生日应是对应‘蓝星’，最可能成为目标的人是：格林赫尔疯人院的医生达斯特·古德里安。

“另外，你所在房屋的租客便是真正凶手，可惜他此刻并不在此。

“希望我的推测能够帮助你……

“你们的朋友，奇异博士。”

看完纸条上的内容后，艾尔深深地皱起眉头，他顺手将纸条递给洛耀和弗莱传阅，自己则快速思索了起来：

1322年莱西镇的惨案我有印象……原来那是深渊恶魔的投影造成的吗？

这个自称“奇异博士”的人将推测的过程都写的很详细，不像是在胡编乱造……

想到这里，艾尔对已经看完纸条的两位值夜者同伴吩咐道：

“洛耀，你去一趟警察局，让他们帮忙查找生日在‘蓝星’对应日期的中青年人，并确定他们目前所在。然后，你再将这一情报通告给‘机械之心’和‘代罚者’，让他们尽快往格林赫尔疯人院派出增援。”

“是，队长。”洛耀先应了一声，然后才有些犹豫地问道：“队长，您真的相信这个什么奇异博士的话？他前面写的内容应该是真的，但最后给出的名字却毫无根据……也许是在故意调开我们……”

“无论是真是假我们都得去调查，况且这是目前唯一的线索了……这个奇异博士如果真的想调开我们，完全不必这么多此一举。”

艾尔摇摇头，又对另一边的弗莱道：“你立刻回公司，发电报给圣堂，将这件事汇报上去。”

弗莱皱了皱眉，担心地说道：“队长，你要独自去疯人院吗？那很危险……”

“放心，我不会莽撞行事的。”艾尔摆了摆手，不容置疑地道，“就这么定了，时间紧迫，我们立刻行动。”

等两位队友相继离开后，艾尔坐上马车，这才将那张用花体字迹写就的纸条再次审读了一遍，疑惑地自语道：

“这个自称‘奇异博士’的人似乎很熟悉警局提供给我们的卷宗啊……难道是教会的哪位高级执事刚好路过？”

……

与此同时，让艾尔百思不得其解的“奇异博士”正化身巨熊，一巴掌便把一个想要背刺达斯特·古德里安医生的瘦小男子拍在了地上。

那男子挣扎了几下，却被巨熊用掌一压，便完全动弹不得。他的肋骨全部断裂，有一根还径直插进了他的肺里，这让他想要诵念咒文，施展恶魔的类法术都不可能。

当然，化身巨熊的“奇异博士”也不怕那所谓的类法术也就是了。

而在巨熊的身后，自诩见识过大世面的达斯特医生则目瞪口呆地看着眼前这一幕，只以为自己在做梦。

守则与回归

被巨熊按在爪下的是一个看起来不到三十岁的青年，他拥有一头黑色短发，灰色的眼眸里满是冰冷，但艾布纳还是从其中看出了一丝不甘与疑惑。

不甘被压制得无法动弹，疑惑的则是为什么会突然冒出来一头巨熊。