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贺恂却匆匆穿好衣服，下床去了。

姜冕奇道：“这么晚了你还要回宫？”

贺恂没来得及回答，不一会儿就捧着一方锦盒从外面进来了。

姜冕望着那熟悉的锦盒，心中一动，他拉住贺恂冻得冰凉的手，低头不语。

贺恂也少见的拘谨起来，他抿了抿唇，颇为郑重的打开了锦盒。

烛光下贺恂的眼神闪烁不止，他看向姜冕，心如擂鼓。

姜冕的目光从贺恂的脸上转移到锦盒中，只见那锦盒中赫然放着那只被姜冕掰断了的乔木木雕。

此时，断口处已经被贺恂仔仔细细的用胶粘好，虽然不似之前平整光滑，却也看着顺眼多了。

姜冕鬼使神差地伸手把那木雕从锦盒中拿了出来，他仔细摸索着，抬眼看向贺恂。

贺恂的声音在昏暗的灯光下都显得有些模糊了，他说：“当年说的话，我不曾做过半分假。”

愿为丝萝托乔木。

姜冕在心底细细琢磨着这句话，他不由想起了那一年贺恂将此物送给他时眼神还是闪亮期待的。

贺恂又以那种眼神看向姜冕了，他在期待姜冕的一个回答。

“愿为丝萝托乔木，”姜冕握紧了手中的木雕，眼底是浓浓的爱意，“我的心意同你一样。”

贺恂略微激动地捧住了姜冕的脸，他深吸一口气，眼底的爱意亦如江水般滔滔不绝。

或许是上次两人之间难舍难分让高家终于有了些退意，一直到秋天又来临的时候，太后都没有再提起立后纳妃的事情。

只不过天家母子之间的关系依旧僵硬，朝堂上表面虽是太平的，可人人都看得出皇帝在和外戚暗暗较劲。

在这种微妙的平衡中，八月份的科举要到了。

考官们出了卷子送给贺恂过目，姜冕也几乎与此同时收到了一封来自南方的来信。

来信人是谁姜冕也没打算瞒着贺恂，他看完了信，总结道：“韩家老二要来京城了，说是不日便到。”

贺恂从鼻腔里哼出一个音节来，他头也不抬：“他不是夸下海口要中状元吗？这次科举李桁也要参加，他这状元怕是难了。”

“你何必和一个小孩子置气，”姜冕有了秦旌的前车之鉴，立即看透了贺恂的心思，“我只当他是弟弟。”

“那小子心思不纯，你离他远点。”贺恂才不管对方是不是什么小孩子，他就是要把这口陈年老醋咽下去。

姜冕不去搭理他，自顾自计划：“他来到京城我也该好好尽一下地主之谊，该去请他吃什么好呢？”

贺恂把奏折翻得哗啦哗啦响，借此来表达他的不满。

姜冕笑着安慰他：“你同我一起去见他好了吧？”

贺恂虽然还是不情愿，但好歹比刚才消停点了。

时隔多年，韩令舟再次回到京城难免触景伤情，想起了自己英年早逝的哥哥。

可他转念一想，不日便能见到姜冕心里又高兴许多。

正巧今日姜冕邀他去东宫做客，他打扮体面，带上上好的礼品，准备给姜冕一个全新印象。

可当他看见贺恂坐在姜冕身边似笑非笑看着自己的时候，一颗心瞬间像是被泡进了冰水里。

姜冕察觉到了他的情绪变化，连忙笑着迎上去：“你许久不来京城，对这里是否还熟悉？”

韩令舟回过了神，他艰难的把目光从贺恂脸上移开，小声问道：“哥哥，他怎么在这？”

姜冕觉得有些尴尬，他知道两人不对付，可他没想到两人能不对付到这种地步。

于是他说：“我知道你们俩之间有些误会，不过你放心贺恂不是坏人。”

韩令舟在心底对这句话嗤之以鼻，贺恂是什么样的人他能不知道吗，但是表面上他还是装出一副受教颇多的样子，毕竟他可不想坏了姜冕的好心情。

姜冕为了款待韩令舟特地让贺恂从御膳房调了御厨来。

他想来是个知恩图报的人，当时在苏州时韩令舟虽然怀了不该有的心思，但实际上还是对他很好的。

韩令舟在贺恂对面坐定，一脸幽怨地看着贺恂。

贺恂笑了一下，笑得韩令舟心里发毛。

果真，韩令舟就知道贺恂狗嘴里吐不出象牙来：“要不是看在阿冕的份上，你与孤同桌而食恐怕是天方夜谭。”

韩令舟不冷不淡的回敬：“皇帝陛下既然不想与草民同食，那就走啊。”

贺恂也不恼，他一脸可怜地看向了姜冕，就像一只寻求主人为自己讨回公道的小狗。

姜冕无言，说：“来者是客，你消停些吧。”

虽说贺恂挨了姜冕的教训，可韩令舟却一点都高兴不起来。

正如姜冕所说，他坐在两人对面，是一位客人，同时也是一位局外人。

贺恂还算听话，接下来的时间他没有再去过多的为难韩令舟。

吃过饭后，姜冕命人准备了茶水果子，和韩令舟一边吃着一边说话。

“考试准备的怎么样了？可有信心中第？”姜冕问道。

韩令舟笑了笑，有些心虚：“或许能中。”

贺恂冷笑：“我看你在苏州城时总是出去玩耍，恐怕够呛能中。”

韩令舟瞪他：“你莫要给我使绊子就是。”

贺恂颇为不屑：“你也轮得到孤出手？”

姜冕看着两人你来我往的拌嘴，突然有一种不真实感，钥匙放在五年前，他是怎么都不可能相信有朝一日会有两个男人为了自己吵嘴的。