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陆屏扯出一个笑容，应声让阿乔勒起身。

梁瀚松拄着拐杖走出来，笑着问候：“严大帅。”

严仞的目光闪过几丝迟疑，沉声开口：“梁大人。”

梁瀚松笑道：“严大帅一路风尘劳顿，实在辛苦了。等会儿大帅随陛下入宫述职，这十万镇北军便随高大人一同前往镇北营安顿吧。”

高融应声走上来，却皱起眉头很是为难：“镇北营恐怕容不下这么多士兵，依下官看，还是留九万在城外安营吧，剩余一万入城，这样妥当一些。”

闻言，梁瀚松缓缓点头，而后转身问陆屏：“陛下以为呢？”

一唱一和的，像是事先商量好的一般。

陆屏抬眼看梁瀚松，张了张嘴，不知道说什么。

“不必。”

一声果断的拒绝乍然响起。

梁瀚松和高融吃惊地看向严仞，大臣们也都一脸不可置信，所有目光都汇聚到严仞身上。

四周寂静。

严仞冷冷直视与他对峙而立的这群人，道：

“十万镇北军，全部随臣一起入城。”

【??作者有话说】

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◇ 48 朕能应允将军什么

陆屏像陷入了无尽的深渊中。

他浮浮沉沉，时而清醒地应对周围的人事，时而放空着任由眼前的人影和耳边的声音渐渐变模糊。

太极殿上，严仞当面对他述职，自陈这三年来北疆的每一件战事。

“正志八年秋十月，臣父带领臣及其他部将共二十万大军与突厥战于漠南，被困七天……”

大殿空旷森冷，仿佛天光隔绝，周围没有一个大臣，陆屏僵坐在高堂龙座上，远远望下去，幽深的地砖上只站着严仞孤身一人，孑然独立。

“元象元年春，臣派亲兵百人突袭敌军粮仓，截获突厥粮草，士气大涨……”

他的声音回荡在大殿上空，一本正经，毫无感情。

长长的一段自陈结束后，他才微微仰头直视陆屏。这不远不近的距离，陆屏看得到他的眼睛，却看不清他的的眼神。

严仞的脸还是很好看，眉眼之间俊朗轩昂，和往常一样，出门便能令启安城的姑娘们一见倾心，但是少了轻佻，多了风霜，变得深邃沉稳。

陆屏咽下喉底的酸涩，开口试探：“严卿……这几年在北疆，是不是很辛苦？”

他担心自己的声音太小，想再重复一遍，却见严仞微微欠身，朗声道：“为大晟效力，驱诛胡虏，是严氏和臣毕生的使命。”

陆屏蹙眉。

这不是他想要的答案。

严像变了个人似的。

客套，礼貌，疏离，犹如铜墙铁壁。

记事的官员忍不住放下笔，上前道：“陛下可还有什么要问严将军的？”

陆屏想问严仞胖了还是瘦了。

但他最终没问，摇头道：“严卿打了胜仗，又行军数日，无需在御前劳神了，出宫回家休息整顿吧。”

严仞略有迟疑，却还是单膝跪地拜谢：“臣谢陛下体恤。”

而后他起身后退几步，转身望太极殿外走。

“等等！”

严仞回身拱手，礼仪周到，垂首等陆屏发话。

陆屏鼻子一酸，被刺激得眼眶湿润起来，艰难道：“……严老将军和严夫人合葬在翠华山，你有空便去祭拜他们吧。”

严仞身形一顿。

“谢陛下。”他弯腰俯首，声音极力克制，却还是有了一丝变化。

陆屏望着他一步步走远的背影，从蔽日的大殿走到天光大亮的殿门外，融入日光之中，渐渐变得透明，消失不见。

陆屏站起来道：“我也该回去了。”

严仞的十万镇北军安札在启安城东郊镇北营中，据严仞禀求，北疆暂时不需要这么多人了，这些士兵应该陆续放还故里，解甲归田，或者充入禁军和府兵中。

陆屏允了这个请求。

翌日，乌桓使臣阿乔勒入宫觐见陆屏，述说此次求和的目的。

乌桓是西域三十六国之一，在大晟以西北的草原腹地深处，中间隔了龟兹、于阗、小宛等国，本来不与大晟接壤，从前也鲜少有来往，大晟朝廷对乌桓也并不熟悉。

阿乔勒不仅是乌桓的使臣，还是乌桓可汗的女儿、太子的妹妹，更是乌桓最骁勇善战的女将军，听说为人果敢刚毅，聪明又有抱负，在乌桓民众中备受崇敬。

“突厥北归阴山以北，南边不渡，东边是高句丽强国，他们必会往西侵犯我乌桓领土，掠夺我乌桓的草原和牛羊。望陛下助我乌桓，乌桓上下子民必将感恩戴德，奉陛下为天可汗。”

阿乔勒的汉话说得十分标准。

归顺称臣，便意味着要朝贡，阿乔勒承诺会每年进贡给大晟丰足的西域名珍异宝，希望大晟能调兵镇守乌桓东境。

“臣还有一事求陛下应允。臣想替兄长求娶一位大晟公主，结交秦晋之好，将来为我乌桓国母，全国臣民敬仰爱戴，百世流芳。”

求娶公主，前朝也不是没有先例。

朝后，礼部誊抄好各公主和宗室的名册，送到陆屏案前。

陆屏翻来覆去，头疼欲裂：“西域苦寒，有哪位公主会愿意和亲嫁到那边受苦？”