４．行旅商队（5 / 20）

年，但却好像没什麽变化，首都还是那个人多得让人喘不过气来的首都，特别是工匠街这头，明明这里卖的东西都是最昂贵的，但每天这里都挤满了人，不因是假日还是平日而有所分别。不过艾雪儿很喜欢这种气氛。

依梅瓦尔好像没什麽所谓，但艾雪儿和玛莉恩都是在大城市内长大的，所以很喜欢城市人群挤拥的感觉。四处都可以看到新奇的事物，也可以听到向种曲折离奇的故事，小时候艾雪儿很喜欢待在士兵或佣人的房间，听他们说着自己的故事；阿嬷也不只一次抱着她，把她年轻时在贵族家工作的轶事娓娓道来，阿嬷总是有办法说得引人入胜。

啪的一声，从头上传来，明明声音不大，但艾雪儿还是听到了。抬头一看，只是有人关起百叶窗而已。咦？这里的百叶窗都b较细小？为什麽呢？突然这个念头从艾雪儿脑中冒出来，她这才留意到以前一直没留意到的事：她，还有依梅瓦尔和玛莉恩都是从南面来，而南面的百叶窗都b较大，有些更是连百叶窗也没有；但越往北方，百叶窗，或者说窗子都造得越来越细，但相反却会多开几个窗户，这是为什麽呢？艾雪儿家族的领地在更北方，窗户好像更细小？

如果不是和依梅瓦尔还有玛莉恩一起，艾雪儿可能永不会留意到啊！这个问题妮露卡也决定记下来，好回学校时问一问老师。

很快，终於来到h昏了。再不愿意，艾雪儿也要回家去。但，一想到能见到阿嬷，再讨厌也是值得。

「请问，有何贵g？」

不愧是公爵家府第，艾雪儿才一踏进大门，已立即有人上前，以有礼的态度栏阻在艾雪儿身前。对方是个非常年轻英俊的侍从，但身手矫捷，挡下艾雪儿的动作安静却毫不犹豫。是艾雪儿从未见过的人，大概是这五年来才请回来吧。既然这样，艾雪儿想到个好主意：

「我想拜见公爵大人。」

「请问有预约吗？」

「没有。」

「那能不能留下姓名以及地址？代小人向公爵预约过後，再来通知小姐。」

「但我有些很紧急的事要找公爵大人，能不能通融一下？」

「很抱歉。」

「别这麽说嘛，公爵大人不是宰相吗？民众有事相求不是应该聆听一下吗？」

「能不能把那件紧急的事告诉小人？代小人向大人禀报後再作定夺。」

「这……」还真是滴水不进啊。艾雪儿装出犹豫的表情，「这……不太方便……」

「那恕小人抱歉了。」

「就不能通融一下？」艾雪儿尝试学维雅丝一样，让身t挨到侍从身上。但对方却不为所动：

「恕小人抱歉了。」

让艾雪儿好像个笨蛋一样。

「哼！算了，你帮我向那位伟大的公爵通报一下吧。我叫艾雪儿，艾雪儿?杜鲁多。」

终於，侍从那有如石膏一般的脸容动了，他皱了一下眉头：

「小姐，这玩笑可不好笑。」

「我没有开玩笑。」

「杜鲁多是公爵的姓氏，一般平民不可以乱称的。」

「是吗？」

「亚雷克！发生什麽事？」艾雪儿和那个叫亚雷克的侍从在门口已经超过五分钟，终於有人察觉到不对劲是来。

「没什麽，只是有个人来捣乱。」

「捣乱……？这不是三小姐吗？你回来了？」来人是家中的执事，从小看着艾雪儿大的塞斯汀老爷爷，曾听下人说过，连艾雪儿的父亲小时塞斯汀老爷爷已经在家中工作，连父亲都尊敬他。

「三……小姐？」

「嘻嘻。」艾雪儿吐了吐舌头。看到那惊愕的表情，什麽气也都消了。

「来来来，快点入屋吧。老爷一定很挂念小姐你了。」

在亚雷克目瞪口呆的目送下，艾雪儿踏入家中大门，途中还不忘转身向他挥手。

「是艾雪儿吗？还好吗？」杜鲁多公爵大人坐在沙发上看着文件，听到艾雪儿走近的听音才抬起头来。五年没见，父亲感觉没怎麽改变，都是满满的威严，文风不动坐在沙发上。记得小时候，艾雪儿单是被父亲望一眼，足以令她立即闭嘴不哭。

「我没事，谢谢父亲关心。」

「你平安回来真是太好了。我听到你在前线劳军时受到袭击，真的非常担心。」坐在父亲对面的公爵夫人一直没抬起头，直到她轻轻地把茶杯放回碟子上，才正式望向艾雪儿。那种轻柔彷佛世间上没什麽b喝口茶更重要，至少艾雪儿的生si是b不上。

「托父亲大人和母亲大人的福。」

「在前线劳军终究是好事，毕竟士兵是为了我们和魔族拼命，这是我们这些在後方的一点心意，别因为今次的事而觉得可怕。」

「我明白的。」

「舟车劳动辛苦了，你去休息吧。」母亲大人说。

「是的，父亲大人。」艾雪儿行了个屈膝礼，「我先告退了。」

踏出房间，大姊和二姊已经在等待了。大姊莉亚第一件事立即捉着艾雪儿双手，泪汪汪说：「你没事吗？那就好了。」

「我没事。」艾雪儿装起今天不知第多少次假笑说。

「哼！我就说魔王军就是这麽弱j了。」二姊露娜说着不知从哪里听回来的词汇。

「但是……」

「我就说，就算是我们那个笨老妹，也不会si的，放心吧。」

不知道她们知道真相後会怎样样子呢？

「艾雪儿也二十岁了，下次带你去参加舞会吧。」

「嗯。」艾雪儿敷衍了一下。

「你知道嘛，大姊已经订婚了。听到别吓一跳，对方可是第二王子。」

「恭喜。」艾雪儿笑说。这是今天第二次听到这句话，却没第一次那麽高兴。

「对方可是第一眼就迷上大姊，毕竟是大姊嘛。」

「父亲大人和母亲大人可高兴了。」

「当然，这对我们家族来说是件大事。婚礼暂定明年春天举行，到时艾雪儿你也要帮忙。别再好似上次那样，把会场炸了。」

「艾雪儿当然不会，她经历过最近的事件後，成熟多了。」

「当然。」艾雪儿掩嘴而笑。

回到房间，还未坐下，就听到敲门声。

「请进。」

「姊，你没事吗？」进来的是艾雪儿的弟弟，艾雪儿唯一的妹妹也跟在身後。弟弟艾文是十五岁，是家中小数和艾雪儿很亲近的人；至於妹妹安洁，刚刚十一岁，还有小孩子那种相信任何人的特质在，不过，再过几年可能就消磨了，变成和父母一样的大人。在他俩之下还有六岁的史蒂文。艾雪儿离开时史蒂文才一岁，对她根本没任何印象，也别说会关心她了。今天一见面就远远的躲着。

「放心，我没事。」

「修道院是什麽地方？是不是很可怕？」安洁好奇问，当中也带着关心和担心。

「一点点吧，就是吃不饱。」

「那为什麽大姊们都很害怕？」

「大概是因为没有东西可以玩吧，没有舞会。」

「那姊姊平时会做什麽？」

「看书吧，还有祈祷。」

「祈祷？」

「嗯，祈祷。」

「那不会很闷吗？」这次是艾文开口。

「一点点吧。」

「辛苦你了。」

「谢谢。」艾雪儿顿了顿，「对了，艾文，你知道阿嬷她现在在哪里吗？」