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“看起来是因为走水，”外公的声音很轻，在夜色里柔得像晚风，字字句句落在小孩子耳朵里，却响得如平地惊雷，“尘尘呐，外公从来不相信，世上有绝对巧合的事，你呢？”

尘尘蜷缩在外婆温暖的怀里，鼻涕一把泪一把，似懂非懂地应着：“我也，不信。”

可是后来，外婆和外公，同样被场大火带走。

都怪那个姓霍的男人，那些杀人放火的人是霍君行招惹来的，他们来杀霍君行，扑了个空，便杀了外婆和外公，还一把火烧了尘尘的家。

尘尘和被找回来的秧秧，一起被外婆藏在狭窄的地窖里，她们亲眼看着那些人杀死外婆外公，又把他们丢进屋里，放了一把火，火光照亮整个夜空。

南方不流行地窖，而偏偏外公挖了个小地窖，没被杀人的人找见，否则，同样在家的尘尘和秧秧，也是难逃一死的。

而后，霍君行带着尘尘的阿娘、尘尘，还有病傻的秧秧来到大邑，来到霍君行的家。

霍君行和阿娘，在霍君行家结成夫妻，阿娘改了姓，从此叫做于冠庵，她也让尘尘改姓名：“‘霍让’和‘霍千山’，你喜欢哪个？”

“让”便是让往事随风而去，与过往一刀两断，隻将人生朝前看，“千山”寓意很不好，不是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，而是“千山唤行客，身乃未归魂”，非常不好。

“都讨厌，”尘尘倔强地拒绝着和霍君行有关的任何事，“外婆外公死了，我讨厌姓霍的人！”

尘尘稚嫩的话语，声声质问着阿娘：“你为什么还要和他成亲！”

“因为要报仇。”比起十岁孩童的歇斯底里，于冠庵是克制的，甚至看起来是平静的，“尘尘，如果你也想报仇，你就要把你的憎恨，全部给我收起来。”

从那以后，尘尘改名霍让，平日也唤霍千山，恰好与霍君行和他元配亡妻的女儿千会形成呼应，哦，家里还有个同尘尘一边年纪的“义兄”，霍偃。

虽然尘尘从未唤过霍君行爹爹，但是这五个人，算是在经历各自的家破人亡后，又勉强凑出了一个完整的家。

可是，到底谁杀了外婆外公？又是谁害了爹爹，害了秧秧一家，害了阿粱一家？

千山发誓要找到这个答案。

十二岁，千山和霍偃一起，经过层层选拔，进入皇帝的侍卫亲军飞翎卫预役。

十五岁，千山带着秧秧，北上去了战火频仍的幽北。

十八岁，千山竟然凭救帅之功，成为幽北军朱缨团最年轻的副参将，她的主将官，是幽北王杨玄策的大女儿，杨严齐。

同年，战场上，千山陷敌阵，重伤，被杨严齐救下性命，不得不选择放停【1】，几乎与此同时，她查到的杀人凶手的线索，桩桩件件指向江州江宁府。

十九岁，领奉鹿飞翎卫监察寮诸多庶务的千山，收到总指挥使霍君行亲笔令，命她秘密南下江宁。

那场烧在尘尘九岁时的大火，终于穿过十余载时光，烧到了千山的面前。

这一次，谁都别想逃。

作者有话说：

【1】放停：因老、病、伤、残而退伍。

26、

于霁尘提出的要求，在水德音的考量里来讲，是极其过分，极其为难人的。

他并不觉得是因为自己打错水图南，惹怒于霁尘，才导致于霁尘提出如此苛刻的条件。

因为若非他打了水图南，于霁尘那个小杆子便还在给他耍花招，揣着手等看戏，看他水德音如何周旋织造局，如何在水深火热中自救的好戏。

他打了水图南，逼得于霁尘不得不提前参与到这争斗场里来。

琢磨大半宿，水德音没想到最优的解决办法。

深夜辗转难眠，他把枕边的陆栖月摇醒：“你姑爷拿三个钱援我，就想换我禾鱼县的二千亩桑林，还想动我的话事权，以前他不是这个样的，要我讲，就是你那贪心不足的亲女儿撺掇的，你怎么讲？”

自从那年那件事后，陆栖月数年来几乎夜不得安寝，本就精神脆弱，冷不丁被摇醒，一时心惊肉跳，捂着胸口许久没能缓过神，被水德音啧嘴催促：“说话呀，怎么不出声？”

“世事迅变，我现在，对织造上的事一窍不通，”陆栖月翻个身，背对男人，“我讲好讲坏，影响你的判断，还是不讲的好。”

大抵是因为水老太不在家，水德音实在无处可求助，难得好声好气道：“不碍事，你隻管讲，讲错我也不凶你。”

陆栖月心里不免冷笑，闭上眼睛敷衍：“你不是常常讲我妇道人家没见识么，我是认同的，沈其王膘和姬代贤都在江宁，明朝你找她们几个来问问不就好了，”

甚至，陆栖月故意胡搅蛮缠：“尤其是姬代贤，还和年轻时一样聪明能干，还能帮得到你，反正我对你来讲，不过只是个打听消息的工具，换掉也行。”

“啧，”水德音后悔把女人唤醒，嘟哝着躺下去，碎叨个不停，“能给建议就给，给不了就不要废话，好端端讲姬代贤干么斯，睡吧你，睡死你，成天就晓得吃了睡、睡了吃，像个老母猪一样，不，老母猪还能一胎十八个崽，你连个蛋都下不来……”

“不要再骂我了。”陆栖月心里委屈，却也不想和他浪费口舌。

水德音轻蔑冷哼：“我骂你，是因为你是我女人，我在乎你，才会骂你，要是换成别人，管我叫爹我都懒得搭他一眼，你可真是身在福中不知福。”