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芳茶仍是不忿，嘀咕道：“哪里轮得着你说我，当我是好欺负的吗？”

乾清宫外，上书房。

曹颙早早的来了，等十六阿哥过来，好打听请假的事。眼下，府里不是他一个人，升级为家长了，自然要把弟弟妹妹安置妥当了，才好安心。

十六阿哥却将到寅正二刻（凌晨四点半）才到，进来就兴致勃勃的曹颙道：“你昨儿回去的早，那会元田畯被点为武状元了，也不枉咱们给他赞了半天好，算是名至实归。官禄为榜眼，韩光愈是探花，今儿要金殿传胪。”

曹颙并不意外，田畯骑射俱优，就算不是状元，也跑不了一甲的。眼下，可没心情关心那些武举人，他低声对十六阿哥询问了请假的相关事项。

听说曹颙想请十天假，十六阿哥忙摇头：“上书房的假哪里是好请的？若是病假，需要大夫开具的诊病单子，再有内务府的人上门核实后才可；若是事假，要有亲长书写原由，提前三日交到宫里来，等这边师傅允了方可休假。”

曹颙没想到会这样麻烦，对十六阿哥道：“我家弟弟妹妹来了，昨下午到的，这几日我得照看他们一下！若是十天不好请，那今明两天呢？”

十六阿哥眼睛转了两下，让曹颙附耳过来，再他耳朵边嘀嘀咕咕了一会儿。

曹颙听了苦笑，这虽不是个好主意，但是目前也没有其他法子。想到这里，站起身来，趁着老师没到前往厕房。

紫禁城里没有固定厕所的，这上书房的厕房就在其后的一间小屋子里，里面是两个隔断，每个隔断里放着一只便桶。

“上吐下泻”，泻是泻不出来的，只有吐了。曹颙走进一个隔断里，开始用手指催吐。十六阿哥提供的这法子也简单，不过是“装病”而已，但因宫里有御医侯着，上书房这边有人病了，师傅会立即请专人来诊治，这装得还要有模有样。先吐上几次，然后在御医来时，咬定自己不舒服，这样下来一两日假应该是不难的。

曹颙出来前只喝了半碗粥，吐了两次后，胃里就没剩下东西，但是想着十六阿哥嘱咐的，要至少吐上三次以上才能够显得气虚些，就只好继续了。

这期间，听到有脚步声，看来是有人来出恭。

等曹颙吐了三次，从隔断里出来时，对上得却是十七阿哥胤礼很是懊恼的脸。

“十七爷安！”曹颙揉了揉喉咙道。

十七阿哥眼睛亮晶晶的看着曹颙，开口问道：“曹颙，你‘病’了？”

曹颙略显无力的点了点头，十七阿哥笑笑道：“今儿你来得早，倒便宜了你，原本爷打算今儿‘病’的！”说完，转身出去了。

曹颙哭笑不得，原来这招是万金油，谁逮谁用，今儿竟是“幸而”自己用的“早”。

虽然过程恶心了些，来诊病的御医眼神闪烁了点，但曹颙总算是如愿以偿，请了两日病假。

回到曹府时，天已微亮，曹颙刚进大门，就见前厅门口站着一个身影，正是曹颐。

曹颐看到曹颙回来，从厅里奔了出来：“哥哥没有走，哥哥回来了！”身后紫晶、芳茶、张根家的等人跟出大堆来。

曹颙见曹颐摇摇欲坠的模样，连忙伸手扶住：“早上怪凉的，跑到这里做什么？”

“哥哥没有走，哥哥回来了！”曹颐仍是翻来覆去说着这两句话。

曹颙看着曹颐呆呆傻傻的神情，实在心疼，轻轻拉过曹颐的手：“嗯，哥没走，哥回来了！萍儿咱们去我的院子，让紫晶给你准备好吃的！”

曹颐乖巧的点点头，任由曹颙牵着，前往葵院。

躺在暖阁软榻上，被曹颙哄着喝了半碗粥，又喝了半碗药后，曹颐才慢慢睡去。

曹颙心中不解，昨天睡觉前见曹颐已经好些，怎么今天看起来还不如昨日清醒？出了暖阁后，他转过头问跟在后面的张根家的：“昨晚还好好的，今儿怎么了？”

张根家的尚未开口，芳茶抢着回道：“大爷，姑娘半夜梦魇了，哭着喊着闹了半宿，醒了就要找大爷。因天还黑着，奴婢就哄着姑娘又睡了会子，只说大爷天亮就会过来。结果姑娘等到天蒙蒙亮，就起来梳洗，说要等大爷呢！奴婢派人去请大爷，紫晶过来说大爷上学去了，姑娘就非要到前面等着不可，谁劝也不依！”

曹颙看了眼芳茶：“辛苦你费心！”又对紫晶说道：“萍儿披着那袍子是你前几日新制的吧，请裁缝来再制些冬衣吧！”

紫晶回道：“奴婢省的，本就打算早饭后打发人去叫的！不止三姑娘，就是二爷，还有下头跟着两位主子北上的都要制些棉衣裳。”

曹颙点了点头，看了眼神情难掩疲惫的张根家的，再看了一眼荣光满面的芳茶，对两人摆了摆手：“姑娘这里，有珠儿几个先侍候，你们昨晚辛苦了，下去歇着吧！”

芳茶听了，顿了顿，似乎想说什么，瞧了紫晶的目光，只垂下头，应了声，和张根家的一起退下。

访客

方家胡同，兆佳府外。

曹颙与曹颂拜见过老尚书后，出得兆佳府来，催马回家。曹颂回头望了眼后面的马车，对曹颙道：“张嬷嬷话实在多了些，母亲也是，偏偏让她跟着上京！”

张嬷嬷是兆佳氏的奶妈，后来跟着到曹家，帮着兆佳氏照看几个孩子。这次兆佳氏安排儿子随曹颐一同进京，大抵抱着些沾光的念头——就算是等不到皇帝对曹家曹荃这支的恩典，也能够让儿子与外祖家族多多联系，好在他日后的前程上有所助益。不过，京城繁华，这边虽说有个哥哥，但是年纪也大不了丁点儿，兆佳氏怕儿子不学好，这才巴巴的劳烦张嬷嬷跟过来照料。