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恒生虚岁两岁，实际才还不到一生日半，小小的身子被甩到炕上，挨了巴掌的小脸立时肿得通红，想哭也不敢哭。可怜兮兮的看着初瑜，神色中尽是惶恐。

饶是初瑜脾气再好，眼下也怒了。

她搂了恒生在怀里，怒视兆佳氏道：“二太太请慎言，恒生与天佑一样，都是大爷与我的孩儿，就是有调皮的地方，上面有老爷、太太，中间还有大爷与我，实不劳烦二太太管教！”

李氏见天佑也唬住了，将孙子抱在怀里，摩挲了两下，口中哄道：“摸摸毛，吓不着；摸摸毛，唬不着……”

当着媳妇的面儿，被初瑜这般数落，兆佳氏脸上有些挂不住。

她站起身来，黑着脸道：“既然你们偏疼抱来的，那我还真真是狗拿耗子多管闲事了！我倒是不晓得，这外头随便捡来的野孩子，就能比咱们自己府的长孙尊贵？许他动手打我的宝贝侄孙儿，就不许我这做叔祖母的帮着，难道还要上下都恭敬了他不成？”

初瑜听她一口一个“抱来的”、一口一个“野孩子”，忙捂住了恒生的耳朵，皱眉看着兆佳氏道：“二太太，不过是孩子口角罢了，不至让二太太费心。”

虽说在李氏心中，在天佑与恒生之间，到底多疼天佑一些，毕竟是血脉相依的亲孙子，又是在眼跟前长大的。

不过，这些日子的相处，她对恒生也生出几分真心喜欢来，觉得是个懂事可人疼的孩子。

她已经从平王福晋那里听说初瑜难产时太医的话，晓得媳妇往后怕是难再有身子，又晓得儿子是专情的，如今多个恒生，给天佑做伴儿，也算是便宜之事。

如今，见恒生红肿了小脸，躲在初瑜怀里想哭又不敢哭的情景，李氏心里也不落忍。

再加上兆佳氏这话里夹枪带棒的，话说得实在难听，李氏便道：“是啊，不过是小孩子打架，哪里能当得真！”

兆佳氏见她们婆媳两个一唱一和，将自己的好心当成驴肝肺，心里也是火得不行。又想到媳妇在自己身边，就越发的没脸。

她冷哼一声，道：“哼，看来，这倒是我的不是！是我自己不晓得自己的斤两儿，惦记了不该惦记的，说了不该说的了，讨了你们的嫌！”说完，便转身出去。

静惠见了，忙冲李氏与初瑜两个俯俯身，才快步的追了兆佳氏出去。

恒生想来是吓坏了，当着兆佳氏的面儿也不敢哭，直待她挑帘子出去，才“哇”的一声哭出来。

天佑瞧见弟弟哭了，也跟着一咧嘴，“哇哇”的哭起来，便哭还边同李氏道：“祖母……叔祖母，好怕人……”

兆佳氏刚好走到廊下，见只有媳妇跟出来，初瑜也不相送，越发的着恼。加上听到孩子的哭声，她直气得眼睛要冒出火来。

听着两个孩子哭，李氏与初瑜婆媳两个忙活得手忙脚乱，哄了半天才好。

李氏已经吩咐丫鬟，将消肿的药膏送来。

初瑜用簪子挑了，用手指给恒生涂上。

恒生虽说止了哭声，但是眼睛红红的，眼泪“吧嗒”、“吧嗒”的往下掉。

天佑看着不忍心，将炕上散落的那几只金鱼都拢到一起，推到恒生跟前，道：“二弟别哭了，这些，都给你玩儿。”

恒生哽咽着道：“哥哥……也喜欢，一人……一半……”

天佑点点头，将金鱼推到恒生跟前一只，拉一个到自己跟前一只，却是七个，最后剩下个单蹦儿。

他犹豫了一下，将最后一个推到恒生跟前，道：“弟弟疼了……”

恒生抽泣了两声，摇摇头，道：“不疼……三个旋儿，大将军，不怕疼……”

纲常

中午时分，本该晴空万里，老天却开始转阴。到了吃下晌饭的时候，外头稀稀落落的洒起雪花来。

兰院，上房，气氛沉寂得怕人。

虽说恒生已是破涕为笑，同天佑两个在炕上玩起了七巧板，但是那红肿的小脸，却格外刺眼。

曹寅坐在炕边，眉头皱成个“川”字。曹颙的脸上，却是越来越难看。

又是说三道四，又是打孩子，兆佳氏这是想做什么？

就算上了年岁，倚老卖老，曹颙可以不同她计较，却是不会让孩子们跟着受委屈。

思量了一回，曹颙的神色慢慢恢复平静，转过身来，对曹寅说道：“父亲，儿子是长房长子，二叔没得早，儿子多操心照看些弟弟也是应当的。小二大了，且不说他，小三他们几个小的，往后儿子能拉扯的地方，也会拉扯。”说到这里，顿了顿，道：“虽说‘家和万事兴’，但是有些人远些还好，近了反而容易心生怨尤，还是……分家吧……”

曹寅听着前面的，还不禁点头，听到最后一句，却是愕然。

李氏与初瑜原带着丫鬟在布置饭桌，听了曹颙的话，也都不禁怔住。

见他们父子两个要说正经话，婆媳两个对看一眼，抱着天佑、恒生，带着丫鬟婆子下去。

曹寅醒过神来，脸上已是添了些许恼意。道：“这叫什么话？她毕竟是你亲婶子，虽说今儿她不当动手打了恒生，有了错处，到底也是你的亲长！”

曹颙抬起头来，脸上露出几分疲惫，道：“父亲，前些日子，刚有人往稻香村里加砒霜。那边的点心铺子，正好在前门大街。每天数千斤的点心，要是真让人得手，在天子脚下，毒死个几十或者上百的百姓，父亲与我，就算万岁爷在护着，还能有这份太平么？”