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光复军士兵在河谷附近发现了大量的石灰石，以及一些粘土，只是粘土质量不佳。

用来制作瓷器肯定不行，但只是用来制作水泥和耐火砖的话，问题不大。

另外，光复军士兵还在距离附近一个土着部落不远的山坳中，发现了一座规模不小的露天煤矿。

还在煤矿附近发现了一些铁矿石，只是很可惜，铁矿石的纯度不高，如果要练铁练钢的话或许会很麻烦。

“大将军，不是老汉我和你吹，我这探矿寻矿的手艺，可是祖传的。”

一个矿场上原来的匠头，在朱宏煜面前满脸自信的表功。

光复军士兵能找到煤矿和铁矿，他是要记首功的。

朱宏煜拍着匠头的肩膀，语气十分和气的说道。

“哈哈，本将军自然是信得过你老刘头的！”

“你好好为我光复军练铁练钢，制造军械，等本将军恢复大明了，就给你个工部尚书做做！”

朱宏煜的许诺让老刘头一张老脸激动的发红，只是拼命的点头。

他只是一个工匠，将来若真能做大明的工部尚书，那就不是祖坟上冒青烟的了，那特么简直就是祖坟上放炮仗了。

让老刘头带人用粘土制作耐火砖，准备搭设高炉进行炼铁炼钢，制造军械的事情。

朱宏煜则是开始亲自带着工匠们，着手准备制造水泥。

就凭现在的条件，他想要造出来高标号的水泥是不可能的。

但土水泥也是水泥，有了水泥，他就能以最快的速度，将河谷的防御体系给构建出来。

土水泥的制作工艺不难，朱宏煜简单学过一些。

石灰石、粘土磨成面儿，再煅烧成熟料后再和炼铁后剩的矿渣同磨，就成水泥了。

所以，制造水泥，还真就离不开炼铁的事情，得先炼铁练出了矿渣，才能接着进行下一步的事情。

朱宏煜暂且先放下了制造水泥的事情，开始全力准备炼铁炼钢。

短短两日功夫，一座简陋的小高炉原地成型。

小高炉练铁法的缺点很多，能耗大，污染大，炼出来的铁质量差。

但它的优点也同样明显，技术难度低，没啥门槛。

上个世纪某个时期，兔子家每个村镇都在搭设小高炉，大练钢铁。

大字不识的村民们都能自己搭起来的小高炉，技术难度能有多高？

虽然在后世小高炉因为它的种种缺陷而被淘汰了，被更先进的炼铁炼钢法取代。

但在这个时代，小高炉练铁法那就是绝对的黑科技！

别的不说，光是产量一项就能吊打这个时代其他全部的炼铁法！

小高炉便点燃，鼓风装置将大量的空气吹进了小高炉，焦炭被点燃，炉温迅速升高。

等到炉温到达一定的地步之后，经验丰富的工匠向朱宏煜汇报道。

“大将军，炉温差不多能加矿料了！”

朱宏煜点头说道。

“那就加！”

工匠们领命去做，老刘头站在朱宏煜身边，忍不住开口质疑道。

“大将军，老汉从没见过这样的炼铁炉子？这么炼铁不怕炸炉吧？”

“一但炸炉后果不堪设想啊！”

“要不咱们先躲躲？”

老刘头大半辈子都在矿场和工坊里打转，练铁练铜都会一些。

甚至他还为抗清做过贡献，在来到南洋之前，他还在广东给隆武爷打过兵器呢。

算得上人生经历丰富！

可他别说见了，就连听都没听过小高炉这种东西。

十分迷信自己前半生所学的老刘头，对小高炉练铁法这种从未见过的方法表示怀疑！

朱宏煜翻了个白眼，这两天老刘头没少在他耳边聒噪，怀疑小高炉的可行性。

不得不承认，这个时代的工匠，真的固执的可爱！

朱宏煜开口解释道。

“这炼铁法是太祖皇帝梦中所授，让本将军这个皇明子孙驱除鞑虏恢复大明的，你当然没见过了！”

“放心吧，不会炸炉的，本将军自己还在这里站着，我还能坑自己不成？”

老刘头闻言也不再言语，站在朱宏煜身边，静静的看着小高炉的变化。

只是脸色的表情却还是有些不相信！

随着炉温不断的升高，铁矿石逐渐融化，变成了通红的铁水。

工人们开始往铁水加入磨碎的石灰石，要用石灰石粉末来吸收铁水中的杂质。

这批铁矿石的纯度不够高，不祛除掉铁水里的杂质的话，是练不出合格的钢铁的。

然后便是鼓风装置继续鼓风，几个身强力壮的汉子喊着号子，用力推动鼓风装置。

大量的空气被吹进高炉，一方面继续提高炉温，一方面让空气中的氧气和铁水中的碳发生化学反应。

来完成铁水的脱碳处理！

说白了，铁和钢的差距就在含碳量上。

含碳量高了，练出来的铁比较脆，那就是生铁。

含碳量低了，练出来的铁太软了，那就是熟铁。

只有含碳量合适的情况下，练出来的才能叫钢。

随着时间的流逝，铁水中的含碳量越来越少，开始向着钢的方向转变。

经验丰富的工匠时刻关注着铁水的状态，估摸着差不多了之后，向朱宏煜汇报道。