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攻势再次停顿，高乾还没来得及恢复体力，就听见有人惊呼：

“他们要放火！”

众人争相凭栏望去，果然有一群人抱着柴禾而来。

高乾彻底死了心，他对家奴们道：

“你们下楼降了元亶，莫要随我赴死。”

家奴们有人不愿离开，有人请高乾与他们同去。

高乾摇头拒绝：

“我不能降。”

又对自己的妻妾说道：

“你们或走或留，我不强求。”

妻子崔氏走到高乾身边，依偎着他，笑道：

“就让妾身陪伴夫君吧，几位妹妹可要好好活着，莫要再去黄泉与我争宠。”

高乾紧紧握着崔氏的手，目光满含柔情：能抢来这么一位贤惠的妻子，纵使受人指责也是值的。

妾室们低头用手帕抹着眼泪，却并没有人出言反对，她们年华正好，不想就这么被烧死。

另一边，与妻妾告别后的李元忠突然朝高乾喊道：

“高司空，你说高王会为你我追赠怎样地哀荣，会不会与我一个开国公。”

高乾闻言，神色傲然道：

“你若能受开国公，那我也该是郡王。”

虽与李元忠交谈，但还是紧紧拉着崔氏的手。

李元忠知道高乾对失去侍中之位后，一直耿耿于怀，故意挤兑道：

“高司空莫不是得了失心疯，你不过是虚衔的司空，我却是实权的侍中，若要追封王爵，怎么也绕不开我。”

纵使看淡了生死，高乾还是不能释怀：这世上哪有这种人，大臣因丁忧请辞，却不加以挽留，行事怎么可以这么不讲究！

收拾心情，高乾反唇相讥道：

“高王出自渤海高氏，将来得国，论门第，我渤海高氏当为第一，赵郡李氏虽有名望，相较而言，终究是差了一筹。李侍中可要想好怎么与祖先解释，为何赵郡李氏低了渤海高氏一等。”

李元忠脸色黑了下来，对此，他很不服气：

“渤海高氏不过有高王提携而已，难道高司空真以为功劳更甚于我？”

“李侍中莫要忘了是我迎高王去的信都！”

“高王可是由我劝说，才来的河北！”

“我三弟高敖曹在韩陵截断尔朱兆的部曲，立有大功！”

“我赵郡李氏也曾为高王袭占殷州，让世人明白高王建义的决心！”

两人针锋相对，互论功绩，正是寸步不让的时候，高乾突然笑道：

“我还有四弟高季式常伴世子左右，亲族所受恩宠，至少两代不衰。”

李元忠顿时无言，他看着高乾的嘴脸，心中窝火，向家眷吩咐道：

“你等若能回到河北，代我在族中寻找寡妇，嫁与世子为妾。”

高乾笑骂道：

“好你个李元忠，行事居然如此下作。”

“你若不服，也可在渤海高氏为世子寻一妾室，只怕乱了伦理纲常，被天下人耻笑。”

“要是早知道李侍中是个趣人，真该与你多些往来。”

高乾惋惜道。

李元忠却笑出了声，说道：

“李某学富五车，用书籍垒作门槛，以高司空的才学，只怕跨不过去。”

高乾也没有生气，反而乐道：

“这话你应该与敖曹说，我年少时虽然荒唐，可也读过不少书，否则又怎能转做文职。”

言语间透露着一种豁达。

这时，趴在栏杆上观望的家奴回身喊道：

“贼人开始堆积柴禾了！”

高乾长叹一声，终于松开了崔氏的手，他从家奴手中换了一把大刀，对妾室与家奴说道：

“你们走吧。”

高隆之的妻妾子女也要下楼，却被高乾拦了下来：

“我不能放任你们被元亶所擒，让高侍中陷于两难的境地，还请诸位随我赴死。”

李元忠持刀与他并立，显然是存了同样的心思。

任凭高隆之的家眷如何哭喊哀求，两人心如铁石，不肯退让一步。

正要举刀为高隆之消除后顾之忧的时候，阁楼外传来喊杀声，众人惊疑时，仿佛听见有妇人在高喊：

“晋阳大军已到，你等还不速降。”

紧接着是元亶气急败坏的声音：

“莫要受她欺骗，高欢怎会使一妇人领兵！”

阁中之人纷纷跑去栏杆处观望，正是尔朱英娥领着三百亲卫冲杀进来。

“援兵已至，诸位快随我杀出阁楼！”

高乾大喊道，他的声音丝毫不曾掩饰内心的兴奋。

事后

不知从何时起，元亶发现身边的人越来越少。

最先是不见了为他出主意搜捕禁军家眷的元修、元宝炬，城外的斛斯椿也一直没有与他汇合，就连元欣在告诉他火烧阁楼后，同样不知去向。

眼看自己麾下被尔朱英娥率领的王府甲士杀得节节败退，元亶终于认清了现实，慌乱之下，连忙领着数十名心腹，踩着人梯翻墙而走。

正要去寻自己车架，却看见元欣正在领人抢夺马匹。

元亶急忙呼喊：

“广陵王，且等一等我。”

元欣转头望了一眼，动作却更加快了起来。

总算赶在元亶到达之前，尽夺府外马匹，仓惶逃亡，只留下元亶在身后吃灰。