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萧正德更是一把火烧了公主府,将一名婢女投入火中,谎称长乐公主被烧死,此后将其妹改名柳氏,收入府中,为他诞下一儿一女。
还没来得及为儿子的勇猛欣喜,却见羊侃在奔驰的骏马上拉弓,一箭便将萧见理射落马下,不知生死。
萧正德见羊侃再度张弓,对准了自己,赶忙躲到了麾下督将的身后,喝令诸将迎敌。
他这人也就在弱者面前逞凶的能耐,辗转于梁魏之间,一生波澜壮阔却又一事无成,哪来的真本事,只是投了个好胎,犹不知足,觊觎皇位。
而萧正德所面对的羊侃,却是在战场上杀出的赫赫威名,作魏将时,他随军往关中平叛,一箭射死敌军主将莫折天生。
决定南奔萧梁时,面对北魏数十万大军的围困,以及后续高欢、尔朱阳都的增援,羊侃仅以三万之众成功突围。
作了梁将,更是功勋卓著,连兰钦受了他的羞辱,都得口称羊公,向其请罪。
这样的人物,又怎会真的把萧正德看作对手,其过往行径,早就让羊侃厌恶不已。
羊侃又是一箭,当先之将落马,与此前的萧见理同样落得被践为肉泥的下场。
随即他收了弓,持槊与敌近战。
没错,他羊侃年纪老迈不假,都已经五十五岁了,可能够投奔萧正德,为其卖命之人,又哪来的万人敌的本事。
在萧正德翘首以盼中,没有望见禁军与太子卫队溃败,反而看到羊侃挺着滴血的马槊破阵而出,领军朝他杀来。
“逆贼休走!吃老夫一槊!”
羊侃一声暴喝彻底吓破了萧正德的胆,他这才明白,叛乱与过往拦路杀人,奸淫妇女是两回事。
什么皇位,什么废太子,统统抛到了脑后,再不跑,只怕要成了羊侃的槊下亡魂。
“拦住他!快给我拦住他!”
萧正德呼喊的同时,领着十余名心腹骑士夺路而逃。
羊侃被叛军稍一阻挡,便也望不见了萧正德的身影。
由于主帅跑了,萧正德招募来的亡命之徒与其麾下部众纷纷弃甲乞降。
羊侃一面派人继续向萧正德逃亡的方向追逐,一面收纳降卒,命人回宫向萧纲报捷。
萧纲得知叛军已溃,悬着的心也算放了下来,此前被打断的四辞五让也弄不下去了,他担心再有变故,面对群臣之请,他一口答应下来,让太史挑选吉日,登皇帝位。
而萧正德领着亲信骑士逃出朱雀门,直向五马渡口而去,他早有准备,将家眷送去了渡口,若是攻入台城当了天子,只需命人将家眷接回即可。
若是宫门不顺,事败,便立即往五马渡口逃窜,那里早有船只接应,助他渡江投奔北齐。
萧正德想着齐主高澄在信中对自己的赞誉之词,自己入了齐,只怕还是有享之不尽的荣华富贵,或许还可以怂恿北齐出兵,将自己扶上皇位,他也不介意给比自己小了快三十岁的高澄当个儿皇帝。
杀王
萧正德登船与家眷会合后,担心追兵渡江,下令亲信们一把火将渡口其余船只尽数焚毁。
熊熊大火中,他乘舟向北,做着儿皇帝的美梦。
船只行到江心处时,却有数十艘战舰自东而来,将萧正德的船只逼停,原来一把大火确实阻绝了追兵渡江的可能,可火光却也引来了萧渊明麾下的巡江水师。
“大王深夜乘舟,欲往何处去?”
船只靠近,借着火光,萧渊明看清了船上之人,高声问道。
他今夜亲自带队,正掩护齐人干着走私的买卖,对于建康城里的热闹一无所知。
萧正德看到是自己堂兄弟萧渊明,紧绷着的心总算放下。
旁人不知道,他可一清二楚,自己这位堂弟与北方的关系可不浅,高澄支援他招募亡命之徒的财物、武装他们的兵械,都是从萧渊明的防区走的。
萧正德打了个哈哈,笑道:
“孤奉陛下之命,出使北地,倒是贞阳侯好兴致,这么晚了还亲自带队巡江。”
“尽忠职守罢了,这么说陛下清醒了?不过大王为何如此匆忙,披星戴月就要上路,这五马渡口的大火又是怎么一回事?”
萧渊明觉得萧正德在侮辱自己的智商。
萧正德强行解释道:
“陛下得天之佑,已然好转,孤受命出使,本打算明日启程,只是渡口不慎失火,孤担心船只尽毁,便连夜出发,贞阳侯也知晓,孤这段时日常驻朱雀航,距离渡口近得很。”
“如此,大王不如上我的舰船,由我麾下儿郎护送渡江。”
说罢,萧渊明不容萧正德拒绝,下令船只继续靠近,在两船之间搭设木板以容萧正德通过。
萧正德心中叫苦不迭,暗骂萧渊明多管闲事,可自己的船被巡江水师围住,不能通行,也只得硬着头皮带了家眷、亲信登上萧渊明的舰船。
“这……”
萧渊明看见萧正德妻妾中柳氏那张熟悉的面孔,虽说年岁成熟了许多,不似当年少女模样,却还是能一眼认出,他一时语塞,这不就是十八年前已经葬身火海的堂妹长乐公主么。
长乐公主下意识地躲避萧渊明惊诧的目光,作为有夫之妇,这些年被亲兄长逼淫,她也过得生不如死,但也只能认了命。
自己这位兄长曾是天子的养子,萧衍生了亲子以后,虽然断了这层关系,但萧衍这人的性情大伙都知道,自觉对萧正德有愧的他,简直是百般放纵。